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Una decina di anni fa circa, esce in Francia una lunga biografia dedicata a un’artista che scriveva sotto lo pseudonimo di Claude Cahun ed era molto vicina al movimento surrealista. Scrittrice e soprattutto fotografa, di lei si era ricominciato a parlare solo qualche anno prima, in occasione di una mostra a Parigi e a New York.

L’interesse contemporaneo nella figura di Lucy Schwob, in arte Claude Cahun, sembrerebbe quasi una conseguenza diretta degli studi sulle teorie queer, sull’identità di genere, sul transgender e sul cyborg.

Se per lungo tempo il contributo delle artiste all’interno del Surrealismo rimane completamente ignorato, a partire dai primi anni Ottanta gli studi di Whitney Chadwick inaugurano una decisiva ricognizione di questa esperienza, mostrandone tutta la portata sperimentale e innovativa. Emerge fin da subito un comune orientamento alla self-representation che, mettendo in discussione le radici della soggettività, sceglie di partire proprio dal corpo per formulare inediti percorsi di ricostruzione identitaria al femminile.

Claude Cahun, donna, ebrea, lesbica, rivoluzionaria in arte ed in politica, dimenticata a lungo dalla critica, personaggio scomodo. La sua audacia creativa e la sua originalità, il potere di sovvertire perfino i canoni della poetica surrealista, la rendono nostra contemporanea, mentre i suoi sodali corrono il rischio di essere ridotti a testimoni di un’epoca.

Prodotto nel 2004, il film Playing a Part narra la vita di Claude Cahun e Marcel Moore attraverso riproduzioni delle loro opere e filmati d’archivio, interviste a critici e brevi ricostruzioni filmate dei loro set fotografici, messe in scena dalla danzatrice e coreografa Lea Anderson.